神戸(KOBE)から、散りゆく桜を送る小品

　KOuさんの仰る『体内時計修正作業』がまだまだ済まない私、散りゆく桜をネタに、また書いちゃいました。
　今回は、ちょっと趣向を変えてみました。
　どう変えたのかは「お楽しみ」で。

「桜も、もう終わりやね」
「そうやな」
　僕の横を歩く彼女は、昨夜来の雨に散りかけた桜を眺めていた。
　彼女の視線の先では、四月初旬からの僅かな日々、港を望む景色に彩りを添えてきた桜が、景色との最後の競演に興じていた。
　桜を見る彼女の横顔を、僕は見ていた。
　曇り空を透して届く柔らかい光は、彼女の顔立ちに仄かな陰影を与え、整った鼻梁と魅力的な唇を引き立たせていた。
「せっかくやのに、生憎の空やね」
「花曇りって、やつか」
　僕は黒に見紛うような濃い紺色のスーツに身を包み、大きな鞄を肩から提げていた。
　ショルダーストラップから肩に伝わる鞄の重みが、僕の行く先と神戸を隔てる距離と、これからの時間の重さを、僕に教えていた。
「桜も、もう見納めね」
「うん」
　その後に続けるべき言葉を、僕は言い出せなかったし、彼女もまたそうだったのだろう。

「新幹線は？」
「新神戸を三時」
　時計を確認した僕は、彼女から一歩後れた。
　彼女は鮮やかなイエローグリーンのシャツに、グレーの上着を羽織っていた。
　デニム地の上着は彼女の腰辺りまでしか届かず、上着より濃色のパンツが、腰から長い脚に至る滑らかな曲線を、その優美さを引き立てるように、包み込んでいた。
　彼女を背後から眺めた僕は、思わず、彼女の腰から下肢に至る艶かしい曲線に、見とれてしまった。
　重力の存在など知らないかのように、挑発的に「ツン」と引き締まったヒップラインは、他の男の目を惹き付けずには、おかないだろう。
　僕はその瞬間、神戸に住む全ての男達に、嫉妬していた。

「じゃぁ、もうあんまり、時間ないね」
　追い付いた僕に、彼女は寂しそうに言った。


「九州の桜は、まだ咲いてるの」
　僕の傍らをゆっくりと歩く彼女は、僕の行く先を、寂しげに口にした。
「どうかな、どうでもいいよ」
　実際、どうでも良かった。
「そう」
「もし咲いてても、景色は違うよ、神戸とは」
　本当は、景色なんてどうでもよかった。
　本心では「君さえ一緒に居てくれれば、桜なんてどうでもいい」と言いたかったのだが、僕はそれを言葉には、出来なかった。


　ふと巻き起こった風が、桜並木を大きく揺さぶり、淡い薄桃色の吹雪で、僕と彼女を包んだ。
「綺麗やね」
「うん、そうやな」
「桜も、もう終わりやね」
　彼女は再びその台詞を繰り返した。
　しかし、その後に続く言葉は、言い出せないようだった。

　駅に向かう坂道を下りきったところで、僕達は街角に咲く桜を見上げた。
「桜も、もう見納めやね」
　彼女は再び、そう言った。
「うん」
　僕は、そう答えるしかなかった。

　阪急六甲駅でバスに乗ろうとした僕を、彼女が呼び止めた。
「待ってるからね」
「有難う」
　精一杯の笑顔を作りながら僕を見送る彼女に、僕もなるだけ爽やかな笑顔を見せた。


（心の中で桜が散っている方は、こちらへ）
（オリジナルは、ず～っと下へ、続きます)














「お土産は、明太子でいいわ」
　バスのステップに足をかけた僕に、彼女がそう言った。
「えっ」
　僕は意外な表情を見せていただろう。なぜ、明太子なんだ。せめて「ひよこ饅頭」にしてくれよ。
「明々後日の晩御飯も、要らないわね」
　彼女は当たり前のように、そう続けた。
「うん」
　僕は、僅かな沈黙を置いてから、言った。
「助かるわ、食費」
「せっかく、いい感じやったのに」
　僕は最後の最後で、彼女が僕との約束を破った事に、ちょっと不満だった。
「あんたの感傷に、ず～っと付き合ってたら、大変やわ」
　妻は笑いながらそう言うと、僕に手を振りながら、駅前のスーパーに向かって歩き始めた。
　僕がバスに乗り込むまでは「別れを惜しむ恋人」を振舞おうと、僕達は約束していたのだった。
　判で押したような毎日に少し刺激を与え、散りゆく六甲の桜を、趣向を凝らして送りたかった僕の発案に、吹き出さずに付き合ってくれた彼女に感謝しながら、僕は出張に向かった。
　思わぬ土産のリクエストに困惑しながら。

～fin～

　という訳で、最後に外させて頂きましたが、如何だったでしょう。
　もし不愉快な後味や、不快感を与えてしまったのなら、深くお詫び致します。
　この結末は、ついつい感傷的な文章を書いてしまう自分を皮肉っているもので、本当に「別れを惜しむ恋人達」を茶化す意図は全く有りませんので、その辺り、ご理解ください。
　桜をテーマにした前の二作が、過去を振り返る内容だったので、今回は少し明るめに終わろうと…。
　書きながら「このまま別れさせようか」とも思いましたが、「イヤ、今回は明るく終わるんだ」と決めていたので、こんな結末になってしまいました。
（追記：結末を「外さないバージョン」も作りました(笑))
　あっそうそう、この作品も、もちろん「フィクション」です。
「僕」は実際の私ではありません。
　その辺り、お間違えなく(笑)。

「Kamimura's Web Novel」もお楽しみください。
こちらもどうぞ、英文NEWS翻訳「ちゃめのBlog」